朝觐正在反弹，而且时机还不早

今天，世界上最伟大的旅程之一开始了，朝觐吸引了200多万穆斯林前往麦加、沙特阿拉伯及其周边地区。今年的朝圣者人数是去年的两倍多，当时许多流行病限制仍然有效。朝圣是伊斯兰教的五大支柱之一，也是每个穆斯林一生中至少要完成一次的事情。

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今天，朝觐的人数比以往任何时候都多。在古代，前往麦加的旅程是出了名的令人担忧——许多人会在途中死去。火车、汽车和飞机的发明为前所未有的朝圣者人数铺平了道路——2019年的朝觐是新冠肺炎大流行前的最后一次朝觐，共有260万人参加。大规模的人口流动对当局来说是一个巨大的挑战。

然而，沙特阿拉伯希望到2030年接待600万朝觐游客。一系列创新使这一雄心成为可能。自2019年以来，一列高速列车定期在圣城麦加和麦地那之间运送朝圣者和其他游客，只需两个小时——伊斯兰教最早的信徒骑着骆驼需要一周多的时间，而今天开车需要4到6个小时。如今，朝觐者也可以通过应用程序登记他们对朝觐的兴趣，并优先考虑第一次朝觐的人。

沙特阿拉伯希望接待600万朝觐游客

尽管新冠肺炎大流行剥夺了数十万人参加朝觐的机会，但令人欣慰的是，它为沙特当局提供了许多确保朝觐活动安全进行的经验。已制定程序检查卫生文件，包括疫苗接种证书，并在必要时亲自对旅行者进行筛查。朝圣者也将被分成小组在圣地之间旅行，沙特卫生部已经大大增加了可供朝圣者使用的医疗设施的数量。朝圣者仅在麦加和麦地那就可前往172家医院和保健中心，医院床位总容量超过600万张。

对穆斯林来说，大规模朝觐的好处是显而易见的。每个穆斯林都有朝圣的宗教义务，这是在一个朝拜者数量与今天的20亿人口相比微不足道的时代构想出来的。他们中只有千分之一左右的人每年有履行职责的特权，这是后勤限制的结果，而不是精神上的限制。沙特当局将朝圣者的安全放在首位，动用一切可用的手段尽可能扩大通道。

但即使在穆斯林社区之外，朝觐也是人类历史上规模最大的定期和平集会之一。在麦加神圣清真寺的中心，天房的环绕是一种壮观的视觉描绘，很容易被每个人认出，无论是穆斯林还是非穆斯林。在一个日益分裂的世界里，提醒人们团结的潜力是非常必要的。