保罗·桑德尔
路透伦敦8月10日电- - -英国反垄断监管机构决定撕毁对微软的收购协议，显示出其单打独斗的能力有限，尽管部分人士同意其反对微软以690亿美元收购动视暴雪的决定。
上周，美国联邦贸易委员会(FTC)未能在法庭上阻止这家Xbox制造商收购《使命召唤》(Call of Duty)背后的公司，因此竞争和市场管理局(CMA)越来越孤立。
一位消息人士周一对路透表示，FTC正在考虑各种选择，但其斗争似乎已接近尾声。
今年5月，欧盟(European Union)批准了这笔交易，接受了向竞争对手平台授权游戏的承诺。动视公司宣布下个月将在巴塞罗那进行扩张。
微软已经对CMA 4月份的禁令提出了上诉，但这被认为是一个艰难的要求，因为审查它的法院——竞争上诉法庭(CAT)——只审查程序，而不是案件本身的是非。
与此同时，微软向CMA提交了一份“详细而复杂”的新提案，促使该监管机构采取前所未有的步骤，重启谈判。
该委员会同意在周一暂停上诉。
CMA表示，它正在等待微软提交进一步的文件，说明改变了什么，以及它将如何重组这笔交易。
一位发言人周二表示:“我们将考虑这些提议是否会造成新的合并局面，并解决CMA对竞争的担忧。”“我们将在适当时候为此制定适当的程序。”
微软的一位发言人表示:“正如我们之前所说的，我们正在考虑如何修改这笔交易，以解决CMA的担忧。”
该监管机构上周五表示，已收到微软提交的一份“详细而复杂”的新提案，声称情况发生了重大变化。
欧几里得律师事务所(Euclid Law)的贝克特•麦格拉思(Becket McGrath)律师表示，CMA似乎正在“寻找一种摆脱非常不舒服处境的方法”。
他说:“这最终向世界表明，英国脱欧后，CMA将承担这些全球交易。”“当他们达成一个各方和其他当局可能不同意的结果时，他们就会显得非常暴露。”
英国将于2020年脱离欧盟，这意味着重大交易将在伦敦而不是布鲁塞尔进行审判，这推动CMA成为顶级反垄断监管机构。
英国退欧的支持者辩称，监管创新的能力将吸引从科技到制药等行业的投资。
但微软的交易表明，当美国和欧盟选择不同的结果时，当主要科技集团游说英国政府时，英国监管机构要坚持自己的立场是多么困难。
律师事务所Geradin Partners合伙人、CMA前法务总监汤姆•史密斯(Tom Smith)表示，对微软封锁的政治反应“比我所见过的任何其他案件都要大得多”。
他说:“我非常有信心，这令CMA感到意外。”“当然，他们会预料到一些事情——你不可能在没有反弹的情况下阻止如此引人注目的交易——但规模与他们的预期不同。”
停止营业
在CMA受阻后，微软怒斥英国已对商业关闭;这正是英国政府不想听到的，因为英国脱欧引发了不确定性，英国政府正试图重振经济。
据消息人士透露，微软总裁布拉德·史密斯上个月与英国财政大臣杰里米·亨特进行了会谈，他当天晚些时候表示，他正在“寻找解决方案”。
但美国科技集团不应对CMA的反对完全感到意外，因为CMA此前曾表示愿意做出大胆决定。
它在2021年阻止了另一家美国公司的交易，命令facebook所有者meta出售动画图像平台Giphy，这成为了头条新闻。
为了正确监管由meta、Alphabet、苹果、亚马逊和微软主导的数字市场，它还成立了一个数字市场部门(DMU)。
DMU仍在等待法律授权，但其专家可以为交易分析提供信息。
史密斯律师表示:“DMU的工作在国际上广受赞誉，其市场报告确实很有影响力。”“我得说，他们对科技市场有着世界级的了解。”
然而，这种独立性和阻止全球交易的意愿在一些董事会引起了警觉。
上周，当一家美国科技巨头的英国高管被问及他的老板对英国的担忧时，他告诉路透社:“监管到底是怎么回事?”
现在该做什么?
CMA的明显转变让许多竞争律师摸不清头脑，因为就在两周前，CMA就要向仲裁庭为自己的调查结果进行辩护，该调查的重点是新兴的云游戏市场的未来发展。
审裁处法官马库斯•史密斯(Marcus Smith)表示，他希望了解促使CMA改变看法的“重大情况变化”，然后才完全赞同各方再次就这笔交易展开合作。
Charles Russell speechys律师事务所合伙人加雷斯•米尔斯(Gareth Mills)表示，CMA将试图尽快通过该法案。
“形式问题是，他们不能重审已经做出的决定，”他说。“但这就是他们将要做的事情，只是名义上而已。”
(山姆·托宾和詹姆斯·戴维补充报道;编辑:Kate Holton和Sharon Singleton)
