太阳湖，亚利桑那州(美联社)——由气候变化引发的热浪来得更早，变得更强烈，持续时间更长，给那些特别容易受到炎热天气影响的老年人带来了更高的疾病和死亡风险。
在美国最炎热的地铁里，去年夏天死于酷热的人中，老年人占了大多数，几乎所有人都没有开空调。在大凤凰城众所周知的高温危险正变得为全国所熟知。
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为什么老年人更容易死于高温?
60岁及以上的人往往比年轻人有更多的慢性疾病，如糖尿病、心脏病和肾病。高温会使这些情况变得更糟，因为随着热指数的上升，身体变得更难降温。
许多老年人用来治疗慢性病的药物，如治疗高血压的利尿剂，也会使他们更容易受到高温的影响。
老年人可能有行动不便的问题，这使得在极端高温事件中需要帮助时很难获得帮助。他们往往独自生活，在社会上更孤立，这意味着其他人可能不知道他们的痛苦，并在为时已晚之前提供他们所需的救济。
气候变化是如何影响到这一点的?
全球变暖正导致曾经习惯了温和天气的地区出现更强烈、持续时间更长的热浪。一项研究表明，未来几年，世界上许多地区遭受的危险高温袭击的强度至少是气候变化恶化的三倍。
近年来的另一项研究估计，美国每年有超过三分之一的高温死亡可归因于人为造成的全球变暖。研究发现，在美国城市，每年有1100多人死于气候变化引起的高温，这些城市的人们通常没有空调，或者不适应炎热的天气。
与高温相关的死亡有哪些值得注意的例子?
在美国，最引人注目的与高温有关的致命灾难发生在1995年的芝加哥。那年夏天，700多人，其中大多数是年长的黑人，在被改造成烤炉的公寓里孤独地死去。
同样在芝加哥，三名60多岁和70多岁的非洲裔美国妇女于2022年春天死亡，当时他们的住宅小区的中央供暖系统一直开着，空调却关闭了，尽管5月中旬的天气反常，达到了90度(32摄氏度)。
2021年夏天，一场意想不到的热浪席卷了美国太平洋西北部，造成了数量不详的老年人死亡。加拿大报道称，验尸官证实，邻近的不列颠哥伦比亚省有600多人死于高温。
老年人怎样才能更好地抵御高温呢?
凤凰城和许多其他美国城市早就制定了在热浪期间保护人们的计划，通常是采取开放冷却中心和分发瓶装水等措施。
医疗诊所、公用事业公司和地方政府正在寻找新的方法来帮助老年人在气温飙升时保持安全。
这些诊所正在努力改善与独居风险人群的沟通，这样他们就知道如何更好地应对极端高温。地方政府和非营利组织也试图帮助低收入人群免费维修或更换故障的空调。
在一些司法管辖区，低收入人群还可以找到私人或公共基金来支付水电费，这样他们就可以保持空调的运行。在凤凰城和芝加哥的老年人因极端高温死亡后，相关法规和法律也可以帮助保持空调的开着。
____本报告是在美国老年学学会，世代记者网络和约翰·哈特福德基金会的新闻奖学金的支持下撰写的。
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